HISTORIVIA DA NBA

11チームで始まったＢＡＡですが、当初オーナー達は大学のスター選手を確保するのがリーグの繁栄に欠かせないと感じていました。そのスターとはディポール大のジョージ・マイカンとテキサスＡ＆Ｍ大のボブ・カーランドの二人です。
ＢＡＡには既に始めて現代風のジャンプシュートを開発したジョー・ファルクと言ふポイントゲッターが契約していましたが、身長は195ｃｍほどです。

当時はまだバスケットはビッグマンのスポーツではなく、身長190ｃｍ台で機敏に動ける選手が主流でした。そこへ206cmのマイカンと213cmのカーランドが出現して、バスケットをビッグマンのスポーツへ変えてしまったのです。

マイカンは平均得点20点を挙げた選手で、カーランドは46年ＮＣＡＡのＭＶＰに輝いた選手です。
ともに喉から手が出るほど欲しい選手ですが、カーランドはＡＡＵというアマチュアリーグへ、マイカンはライバルのＮＢＬシカゴ・ギアーズと契約されてしまいました。
二人の大学スーパースター獲得に失敗したことで、ＢＡＡの歯車は少しだけ狂いました。 

ＢＡＡ最初のシーズンはウエスタン・ディビジョンはシカゴ・スタッグス、イースタン・ディビジョンはフィラデルフィア・ウォリアーズがトップとなりました。
ＢＡＡ最初のプレーオフは各ディビジョン４チームによって行はれ、スタッグスとウォリアーズがファイナルを争った結果、ＢＡＡ最初のチャンピオンに輝いたのはファルクの居たウォリアーズでした。

シーズンは終わったものの、興行としては落第でした。スター選手がいないためか、大きなアリーナは空席ばかりが目立ち、３チームが活動を休止することになります。
47年のドラフトでも大学のスター達は老舗のNational League（ＮＬ）へと流れてゆきます。

ついに48年ＢＡＡのコミッショナー、マウリス・ポドロフはNLのチームにＢＡＡへの加入を勧めました。実はライバルのＮＬも選手へのサラリーが高騰しており、経営は楽ではなかったのです。そうしてＮＬから４チームがＢＡＡへ加わることになりました。
これはアメリカのバスケットボールにとって大きな転換期となります。この４チームの中にミネアポリス・レイカーズが含まれていたからで、そのレイカーズには46年からBAAが恋焦がれていたマイカンが在籍していたからです。

看板のマイカンが居なくなったＮＬはギブアップです。 49 年の夏、残りのチームもＢＡＡ入りを認め一気に 17 チームのリーグへとなりました。そして合併されたリーグのことを National Basketball Assotiation (NBA) と名付けました。

マイカンの人気は凄く、マジソン・スクエアー・ガーデンの看板には「 KNICKS vs. MIKAN」と書かれたほどでした。通常、看板には「KNICKS vs. LAKERS」と対戦カードを書きます。しかしこの日KNICKSの相手はLAKERSではなくマイカン一人、と思はれるほどマイカンの力と人気は絶大だったわけです。
凄いのは人気だけじゃありません。NBAのマイカンは、それまでの得点王ファルクを２点以上も離し、平均 28.3 得点で得点はリーグ 1 位に、成功率も 41 ％で2位となり、チームの優勝に大きく貢献しました。

50 年代に入ってからは、人気のあった大学バスケが賭博のスキャンダルに汚染されたことや、ＴＶで中継されるようになったこともあって、NBAの人気も上がっていきます。

現在と大きく違う点は、コートでプレーしているのは白人だけだった、と言うことですが、

それを打ち破ったのは 50 年夏のドラフトです。保守的な都市というイメージの強いボストンが２順目でデュケスン大のチャック・クーパーと言ふ黒人を指名しました。それを受けて７順後にワシントン・キャップスがアール・ロイドを指名したのです。チームのスケジュールの関係でロイドが先にＮＢＡのコートに立ったためロイドが最初の黒人と言はれていますが、セルティックスが先にクーパーを指名していなければ、キャプスが同じ黒人のロイドを指名したかは判りません。