青木美帆のバスケ万歳!

先週の火曜日、ｂｊリーグの中野秀光社長の講演会を聞くため、富士通コミュニケーションサービスさんにお邪魔してきました。
富士通コミュニケーションサービスは新潟アルビレックスＢＢのスポンサーで、チームとの共同企画で「アルビレックスBB　エコスタンプラリー」（選手、廣瀬ヘッドコーチが参加するゴミ拾い）などの地域貢献活動にも携わっていらっしゃる会社です。

今回の講演会は、「夢へのチャレンジ！」と題した若い社員さん向けのセミナーで、テレビ会議システムで全国６か所をつなぎ、約130名の聴講者が参加しました。

中野社長がお話されたのは、「実際にある街で起きた、小さな奇跡」について。

中野社長はｂｊリーグに関わる以前に、新潟県にある人口４万人足らずの小さな町、小千谷市に建設費56億円の総合体育館を作り、1996年８月にこけら落としイベントとして、ＮＢＡのＯＢ選手を中心としたチーム対当時の強豪チーム、熊谷組のビッグマッチを実現させるという、まさに「奇跡」としか言いようのない偉業を成し遂げた人です。

家紋屋さんの跡取り息子だったというビックリのエピソードから話は始まり、ゲートボールの指導員（！）、交通指導員、高校バスケ部の外部コーチ、審判、小千谷市青年会議所と様々な職に携わりながらも、バスケットへの情熱を持ち続けていた中野社長。

さらに、多くの仲間や賛同者に恵まれたことで、1000円の演歌のコンサートチケットですら売れ残る小千谷市で、8800円という高額チケットを完売させ、イベントを大成功に導いたのです。

また、このイベントで使用された、レーザー光線を用いた演出方法は、なんとＫ−１が演出モデルの原型として参考にした、当時としては画期的なものだったそうですよ。

…と、こうやって簡単に書いてしまっては、奇跡の重みが伝わらないかもしれませんが、かれこれ300回以上の講演会で同じ話をしているという事実が、この奇跡がどれだけの価値があったものなのか、どれだけの人に力を与え、支持されてきたかということの証明になるのではないでしょうか。

「僕はもう同じことしか話せませんから…」とご謙遜されていましたが、紙芝居屋さんのようにテンポよく、感情たっぷりに語られるエピソードのどれもが、非常に興味深く、楽しいものばかり。
「僕はね、ほんっとうに嬉しかったんですよ！」
そう何度も繰り返す中野社長の表情は、本当に嬉しくてしょうがないという満面の笑み。見ているこちら側までニコニコしてしまう、素敵な表情でした。

家業の家紋屋をしていたとき、気づいたら家紋ではなくバスケットボールを書いてしまっていたという話には一同大爆笑。
熊谷組を呼んだイベントの際、長岡市からわざわざ借りてきたダンクができる移動式のゴールが、会場である学校の体育館に入らず落胆していたところ、青年会議所のメンバーの大工さんが校長の家に行って「体育館の窓をくりぬくかせてくれ」と直談判、ＯＫをもらったあと、夜を徹して、たった一人で窓をくりぬいていたという話には、ホロリと涙を流す人がたくさんいました。（同席されていたｂｊリーグの社員さんも涙してしまったそうです笑）

予定時間を大幅にオーバーする講演会となりましたが、退屈することは一度もありませんでした。通常業務を行った後に行われたセミナーにも関わらず、参加された富士通コミュニケーションサービスの社員さんたちも、最後までまっすぐと中野社長へと目をむけ、真剣に聞き入っていました。

最後に中野社長は「必ず47都道府県にプロチームを作ります」と公言し、「もしこの世の中のすべてのことがらに成功を求められるなら、この世の中に青年はいらない」というメッセージを送り、終演。

その後の懇親会では、若手社員の方々と気さくに言葉をかわし、ｂｊリーグのレプリカボールを賭けたジャンケン大会では、20歳を超えた社員さんたちが、子供のような表情で、一喜一憂しながらジャンケンをしていたのが印象的でした。

３年目のシーズンを迎え、ビジネスモデルとしても、スポーツモデルとしても着々と成長を遂げているｂｊリーグ。
このリーグが元気に成長している理由は、トップにいる人間がバスケットが大好きでたまらないから――。
これに尽きるな、と感じました。