青木美帆のバスケ万歳!

こんにちは。
東京の寒さも非常に厳しくなってきましたね。
先週は夜中に初雪が。
おとといの夜も雪が降ると聞いていたので、ちょっとワクワクしていましたが、残念ながら降らず…。
まぁ降ったら降ったで、やれ寒いだのやれ路面凍結だの色々あったでしょうし、よしとします(笑)

さてさて、今回はハンドボールの話題を。

最近の新聞やニュースでは頻繁にハンドボールが取り上げられていますね。
なぜって、それは北京五輪のアジア予選がやり直し開催になったからです。

ニュースでつまみ食いをしている程度の情報量しか持っていないのですが、男子クウェート、女子カザフスタンが五輪出場権を獲得した先のアジア予選。
しかし、この大会の審判が中東近辺の人間で固められていて（しかもアジアハンドボール協会の重鎮は中東の王族で固められているとのことです）、その判定の公平性に疑いが出ました。。
そこで中東以外のアジア諸国が国際ハンドボール協会に抗議したところ、再試合が認められ、今月29、30日に東京・代々木第一体育館で、北京五輪出場をかけた日本-韓国戦が行われることが決定したのです。

どんなに納得のいかない判定を下されたとしても、その判定は覆らないというのがスポーツの常識だと思っていたのですが、やはり物事には例外はつきものですね。

とういことで、ハンドボールはこのハプニングに乗じて、一気にマスコミと一般世論の注目を集めるています。名古屋で行われた日本リーグのゲームには、異例の観客787人が詰めかけました。

これはバスケで考えれば非常に少ない観客数ですが、ハンドボール界では大変な数のようです。
朝日新聞によると、スタンド席に入りきれなかった観客のために、急遽コートサイドの床と、ゴール裏を開放してゲームを行ったとのこと。つまり、開催者側がまったく予想していなかった観客数だったということですね。

最近、日本代表のエース・宮崎大輔選手がテレビ番組にちょこちょこ出演するようになって、世間のハンドボールへの興味は徐々に高まってきていました。（お正月に行われたスポーツマンNo.1選手権では総合１位を獲得。素晴らしい。）
そこに来て今回のハプニング。日本ではマイナー競技であるハンドボールが、一気にメジャー競技になるチャンスを迎えています。

さて、そこで日本ハンドボール協会はどんな手を打つのか。興味深い記事が、MSN産経ニュースに掲載されていました。
一部を抜粋します。

昨年９月の男子アジア予選（愛知県豊田市）では約１億円の経費がかかった。今回は開催費を５０００万円程度に抑え、同協会は開催費に約２０００万円を支出する。　会場の国立代々木競技場は約１万人収容で、問い合わせの殺到する入場券は２５日から発売し、料金を２０００〜４０００円に設定。満員で１試合約８００万円の入場料収益を見込んでいる。すでに韓国連盟から１試合１５００枚のチケット確保を要望されたという。

また日本代表は２１日に本格オープンするナショナルトレーニングセンター（東京都北区）で、男子が２１日から、女子は２３日から強化合宿を行う。酒巻清治男子監督は「ターゲットがはっきりしたので、東京へ乗り込み、しっかり下準備をしたい」。五輪競技ながらこれまで地味な存在だった日本ハンドボール界としては、再び五輪切符に挑む機会を、競技の普及や認知度を高める好機とも捉えている。

2000円は「ちょっと見に行って見ようかな」で足を運ぶのにはピッタリの価格。
私も見に行きたいと思っていましたが、この値段を見て、さらに心が動かされました(笑)
開催経費をなるべく抑えようという姿勢も感心です（偉そうですみません）。
また、最高の設備が整う新しいナショナルトレセンを、いち早く抑えられたという時の運も味方につけて、最終調整の体制も万全といったところでしょうか。

さらに、日本協会側は、19時20分から開始される試合の模様を生中継することを計画していて、NHKと民放各社に現在交渉を進めているとのことです。
平日の19時過ぎといえば、まさにゴールデンタイム。
ここで生中継が実現したら、視聴率はかなりのものになるのではないでしょうか。

スター選手の立脚と、予想外ではあったでしょうがマスコミからの注目。
さらに地の利、時の運、環境面のバックアップ。完璧にかみ合っています。
あとは実際の試合でどれだけの印象を私たちに植え付けることができれば、ハンドボールは一気に人気スポーツとしての知名度が上がる可能性がかなり高いですね。

かたやバスケットはと新聞に目を通してみたら
「バスケ協会人事、ＪＯＣが介入へ」（1.20.朝日新聞）

…。

何よりファーストは業界の健全化ですね。
私もできる限りのことは頑張っていきます。